Professor Viggo Mortensen foreslår i Kristeligt Dagblad d. 16/2 at man som et forsøg, lader samtlige folkekirkens medlemmer vælge de kommende tre biskopper. Formålet med en sådan procedure skulle være at skabe større interesse for og engagement i Folkekirken.
Jeg synes det er et rigtig dårligt forslag af flere grunde.Ikke kun fordi det er et stort og dyrt valgsystem, der skal stilles på benene, med risiko for at valgdeltagelsen vil blive skuffende lav; men nok så meget fordi en sådan valgform vil give det udseende af, at biskoppen har en helt anden opgave og indflydelse end den faktiske.
I forvejen kan det være svært at få journalister og andre udefra interesserede til at forstå, at et bispevalg ikke skal sammenlignes med et kommunalvalg eller et folketingsvalg, men snarere med et menighedsråds valg af præst. Som ved præstevalg handler et bispevalg ikke så meget om kandidaternes meninger og synspunkter, men om hvilke evner, erfaringer og kompetencer, kandidaterne har med sig, om de er i stand til at lytte og formidle samarbejde, og om de har en realistisk vurdering af, hvad man kan udrette, og hvordan man vil prioritere i forhold til de ressourcer, der er til rådighed.
Biskoppens rolle er først og fremmest at være tilsynsmand for præster og menigheder. Biskoppen skal i samarbejde med stiftsadministrationen og i samspil med provstierne støtte og vejlede i forhold til det kirkelige liv, der udfolder sig lokalt. Biskoppen har i årene fremover også en vigtig rolle i forhold til udviklingen af samarbejdet i stiftet. Alt det her er opgaver, som præster og menighedsråd ved noget om og har forståelse for, men som menige folkekirkemedlemmer naturligt nok ikke tænker så meget over.
Hvis man lægger bispevalget ud til alle folkekirkens medlemmer vil der blive lagt endnu mere vægt på kandidaternes forskellige holdninger og meninger og evne til at formulere disse markant i pressen. Biskopperne vil komme til at ligne en slags kirkepolitikere, som først og fremmest vil tegne folkekirken udadtil, mens den mindre synlige støtte og vejledning, som efter min mening er det væsentligste i biskoppens virksomhed, risikerer at blive overset.
Jeg ønsker, at fokus i det folkekirkelige arbejde fortsat skal være ude i lokalområderne i sogne og pastorater og i det samarbejde vi frivilligt udvikler derude. Derfor er det en dårlig idé med folkevalgte biskopper.